盛世中华，国泰民安，处处是繁荣祥和的景象。节日的北京天安门，城楼上八盏高高悬挂的大红灯笼，团团圆圆，红红火火，那么富丽堂皇，那么喜庆吉祥，象征着这个文明古国当今国运昌盛，人民幸福。还有中南海新华门、人民大会堂、北京饭店等，节庆期间都要悬挂着这种硕大而又精美的大红灯笼。然而，当你登临天安门城楼，或者站在某一门廊前的宫灯下面，融融红光里，你可能会浮想联翩。但是你可曾想到，这些大红灯笼都是产自哪里么？近些年来，中国的都城大邑悬挂的宫灯，大多都是来自河北省藁城市，那里的宫灯质量和销售量，在全国一直独居领先地位。
踏进藁城的土地，这里铺天盖地的灯笼会告诉你：宫灯是这里的特产，也是河北省的名牌产品，它的制作历史源远流长。据查，藁城的宫灯由古人用的纱罩灯衍变而来。中国自从有了丝绸，随之也就有了纱灯。纱灯一是防风透光，二是美观雅致。中国有句著名的民谚：“八月十五云遮月，正月十五雪打灯。”虽说是总结天气规律，但也说明正月十五赏灯风俗自古就有。据《藁城县志》记载，藁城的纱灯扎做工艺始于东汉，盛于隋唐。相传到了明代，藁城屯头村有位姓李的艺人，人称“灯笼李”，更是把纱灯做得精美绝伦。他家制作的灯笼不但做工精细，花样新颖，而且明亮耐风，久不褪色。所以周围的州府县署、豪门大户都非常喜欢，无论婚庆寿诞，还是逢年过节，总是慕名争相购买。因此，屯头灯笼渐渐名扬四方，妇孺皆知。因了这屯头村灯笼做得好，藁城城里年年正月十五闹花灯，其盛况也就盖过了四邻八县，周边众多州府的百姓都前来观赏。时光延至清代，乾隆皇帝下江南，恰逢正月十五路过藁城，见到这里百姓扎做的灯笼如此精美绝伦，不禁龙颜大悦，命人精选数盏，带回宫廷悬挂，于是藁城的灯笼便有了“宫灯”的美誉。
春夏秋冬四季红，千家巧手做灯笼。改革开放后，制作宫灯成了当地百姓发家致富的“指路灯”“聚财灯”。1982年，“灯笼李”的后裔传人、70多岁的李老硕串通几个老伙伴，偷偷地重操旧业，勇敢地迈出了让宫灯生产复兴的第一步。后来，县委县政府的大张旗鼓进行鼓励和扶持，使他们很快便成为村中第一批靠宫灯发家的“万元户”。一花引来百花开，大家一传十，十传百，几个户发展到一个村，一个村又发展到十几个村，灯笼的样式由十来种发展到了几百种。心灵手巧的宫灯艺人们师古而不泥古，在宫灯生产中改进工艺，研发机器，过去完全手工化的劳作如今实现了半机械化，生产效率提高了10倍。
近些年来，藁城的宫灯艺人们将传统宫灯发展创新，制作了适合各种环境、各种活动的宫灯系列：比如，这是用量最大的太阳形宫灯，适合高大建筑物墙体装饰的大红灯笼，它可以一排排横挂，也可以一串串竖挂，还可以拼写图案文字，甚至可以按上手柄表演大型团体节目；这是适合在街道广场展出各种造型的大型电动灯，其中有《祖国万岁》（天安门）、《56个民族大团结》、《福禄寿祥》、《红楼12钗》等；这是适合游园观赏的各种花灯、走马灯，造型和画屏更是花鸟虫鱼、蔬菜水果、历史典故、戏曲人物等无所不有；这是适合中式茶馆饭店悬挂的仿古木架灯，它的尺寸最小的恰似手中把玩的蝈蝈笼，最大的简直像一个雕梁画栋的房间；还有这种具有日韩民族特色的椭圆形灯笼，每年都要几十万只向远销国外。随着旅游业的蓬勃发展，近年来，聪明的藁城人把宫灯做成了最适合旅游携带的纪念品。他们借鉴独具特色的民间剪纸艺术，研发出了具有三项技术专利的纸雕彩灯。纸雕彩灯的主体是用高档玻璃卡纸敷彩，镂空雕刻而成。该产品之所以引起专家一致赞赏，一是它精美得玲珑剔透，二就是它借鉴了中国传统建筑艺术的卯橇原理，再不用任何东西便可以组装，而且组装的过程，就是一次建造性的艺术享受。在2006年中国北方旅游交易会上，该产品获得两项旅游产品金奖。河北省省长季允石提着这种纸雕彩灯，喜不自禁地对藁城宫灯开发研制中心有限公司总经理张凤军说：“你们藁城的宫灯非常了不起，可以作为我省出访对外交流纪念品，赠送给外国友人，亲朋好友。”
宫灯越做越多，规模越来越大，藁城的宫灯以产业化、集团化形式发展起来了。记者说，这里的农民是“提着灯笼奔小康”，诗人说这些农民是“红日怀中抱，圆月手中升”！老百姓高兴的心情不善于用华丽的辞藻表达，你看，她们就提着自己扎的灯笼，在家乡的土地上踏歌起舞，好不欢畅！朋友，你想饱览宫灯之乡的风采吗？那么，腊月初你来最好，这时是宫灯丰收的季节。这里的村子到处是宫灯的海，宫灯的山，挂满了街，堆满了院，车来车往八方客，载不尽来拉不完。
大红灯笼高高挂，祥和富足好人家。象征团圆红火的宫灯，从百姓门前一直挂到了中南海。屯头村村民李小军这辈子最自豪的事情，就是自己家厂子制作的宫灯挂上了中南海新华门，他本人也连续九年被邀请为新华门维修、制作宫灯。宫灯大王苏振英为山东淄博张界公园制作了一对“宫灯巨无霸”，每只高达9.8米，直径8.6米，迄今仍是全国宫灯之最。“销售大王”白会平常年在北京批发经销宫灯，密切关注首都及全国各种大型庆典活动的宫灯使用量，千方百计上门推销。仅1994年在北京举办的远东暨南太平洋地区残疾人运动会，场地装饰就悬挂其大型灯笼3000多对，开幕式表演用其小型灯笼2000多对，那些天，体育馆外耸起来的是藁城宫灯的山，节目表演铺开来的是藁城宫灯的海。2000年6月23日晚，世界三大男高音帕瓦罗蒂等在北京紫禁城举办的演唱会，数以千计盏藁城宫灯不但将紫禁城装点得更恢弘典雅，也将歌王们的歌声映衬得更加辉煌明亮……
藁城宫灯就像展翅的凤凰，哪里有庆典，就向哪里飞翔。现在，藁城市宫灯艺人制作的各种品种规格灯笼，年产量达到了2000万对，年产值达1.5亿元，占到了全国宫灯总产量的80%，产品销售面覆盖了全中国。2006年7月1日青藏铁路通车，而2007年春节，恰逢藏历新年，藁城的宫灯就运到了雪域高原，在拉萨城内的不少门店也红红火火悬挂了起来。藁城的宫灯不光红遍了华夏大地，还远销俄罗斯、日本、韩国、朝鲜及东南亚，挂到美国纽约唐人街，法国巴黎香谢尔大街……挂到了全世界每一处有华人的地方。
北京奥运来了，这里的能工巧匠早已设计、制作出了多种奥运题材的灯笼。其中，命名为“新北京，新奥运”的纸雕彩灯已被北京奥组委列为2008年奥运会候选纪念品。
盛世中华，繁荣昌盛，哪里有盛会，哪里就有大红灯笼。
九州江山，日新月异，哪里有喜庆，那里就有大红灯笼。
中国藁城的宫灯，源源不断，把祝福和喜庆送往四面八方；
中国藁城的农民，春风得意，将把宫灯事业做得更大更强！
