盛世中华,国泰民安,处处是繁荣祥和的景象。节日的北京天安门,城楼上八盏高高悬挂的大红灯笼,团团圆圆,红红火火,那么富丽堂皇,那么喜庆吉祥,象征着这个文明古国当今国运昌盛,人民幸福。还有中南海新华门、人民大会堂、北京饭店等,节庆期间都要悬挂着这种硕大而又精美的大红灯笼。然而,当你登临天安门城楼,或者站在某一门廊前的宫灯下面,融融红光里,你可能会浮想联翩。但是你可曾想到,这些大红灯笼都是产自哪里么?近些年来,中国的都城大邑悬挂的宫灯,大多都是来自河北省藁城市,那里的宫灯质量和销售量,在全国一直独居领先地位。
踏进藁城的土地,这里铺天盖地的灯笼会告诉你:宫灯是这里的特产,也是河北省的名牌产品,它的制作历史源远流长。据查,藁城的宫灯由古人用的纱罩灯衍变而来。中国自从有了丝绸,随之也就有了纱灯。纱灯一是防风透光,二是美观雅致。中国有句著名的民谚:“八月十五云遮月,正月十五雪打灯。”虽说是总结天气规律,但也说明正月十五赏灯风俗自古就有。据《藁城县志》记载,藁城的纱灯扎做工艺始于东汉,盛于隋唐。相传到了明代,藁城屯头村有位姓李的艺人,人称“灯笼李”,更是把纱灯做得精美绝伦。他家制作的灯笼不但做工精细,花样新颖,而且明亮耐风,久不褪色。所以周围的州府县署、豪门大户都非常喜欢,无论婚庆寿诞,还是逢年过节,总是慕名争相购买。因此,屯头灯笼渐渐名扬四方,妇孺皆知。因了这屯头村灯笼做得好,藁城城里年年正月十五闹花灯,其盛况也就盖过了四邻八县,周边众多州府的百姓都前来观赏。时光延至清代,乾隆皇帝下江南,恰逢正月十五路过藁城,见到这里百姓扎做的灯笼如此精美绝伦,不禁龙颜大悦,命人精选数盏,带回宫廷悬挂,于是藁城的灯笼便有了“宫灯”的美誉。
春夏秋冬四季红,千家巧手做灯笼。改革开放后,制作宫灯成了当地百姓发家致富的“指路灯”“聚财灯”。1982年,“灯笼李”的后裔传人、70多岁的李老硕串通几个老伙伴,偷偷地重操旧业,勇敢地迈出了让宫灯生产复兴的第一步。后来,县委县政府的大张旗鼓进行鼓励和扶持,使他们很快便成为村中第一批靠宫灯发家的“万元户”。一花引来百花开,大家一传十,十传百,几个户发展到一个村,一个村又发展到十几个村,灯笼的样式由十来种发展到了几百种。心灵手巧的宫灯艺人们师古而不泥古,在宫灯生产中改进工艺,研发机器,过去完全手工化的劳作如今实现了半机械化,生产效率提高了10倍。
近些年来,藁城的宫灯艺人们将传统宫灯发展创新,制作了适合各种环境、各种活动的宫灯系列:比如,这是用量最大的太阳形宫灯,适合高大建筑物墙体装饰的大红灯笼,它可以一排排横挂,也可以一串串竖挂,还可以拼写图案文字,甚至可以按上手柄表演大型团体节目;这是适合在街道广场展出各种造型的大型电动灯,其中有《祖国万岁》(天安门)、《56个民族大团结》、《福禄寿祥》、《红楼12钗》等;这是适合游园观赏的各种花灯、走马灯,造型和画屏更是花鸟虫鱼、蔬菜水果、历史典故、戏曲人物等无所不有;这是适合中式茶馆饭店悬挂的仿古木架灯,它的尺寸最小的恰似手中把玩的蝈蝈笼,最大的简直像一个雕梁画栋的房间;还有这种具有日韩民族特色的椭圆形灯笼,每年都要几十万只向远销国外。随着旅游业的蓬勃发展,近年来,聪明的藁城人把宫灯做成了最适合旅游携带的纪念品。他们借鉴独具特色的民间剪纸艺术,研发出了具有三项技术专利的纸雕彩灯。纸雕彩灯的主体是用高档玻璃卡纸敷彩,镂空雕刻而成。该产品之所以引起专家一致赞赏,一是它精美得玲珑剔透,二就是它借鉴了中国传统建筑艺术的卯橇原理,再不用任何东西便可以组装,而且组装的过程,就是一次建造性的艺术享受。在2006年中国北方旅游交易会上,该产品获得两项旅游产品金奖。河北省省长季允石提着这种纸雕彩灯,喜不自禁地对藁城宫灯开发研制中心有限公司总经理张凤军说:“你们藁城的宫灯非常了不起,可以作为我省出访对外交流纪念品,赠送给外国友人,亲朋好友。”
宫灯越做越多,规模越来越大,藁城的宫灯以产业化、集团化形式发展起来了。记者说,这里的农民是“提着灯笼奔小康”,诗人说这些农民是“红日怀中抱,圆月手中升”!老百姓高兴的心情不善于用华丽的辞藻表达,你看,她们就提着自己扎的灯笼,在家乡的土地上踏歌起舞,好不欢畅!朋友,你想饱览宫灯之乡的风采吗?那么,腊月初你来最好,这时是宫灯丰收的季节。这里的村子到处是宫灯的海,宫灯的山,挂满了街,堆满了院,车来车往八方客,载不尽来拉不完。
大红灯笼高高挂,祥和富足好人家。象征团圆红火的宫灯,从百姓门前一直挂到了中南海。屯头村村民李小军这辈子最自豪的事情,就是自己家厂子制作的宫灯挂上了中南海新华门,他本人也连续九年被邀请为新华门维修、制作宫灯。宫灯大王苏振英为山东淄博张界公园制作了一对“宫灯巨无霸”,每只高达9.8米,直径8.6米,迄今仍是全国宫灯之最。“销售大王”白会平常年在北京批发经销宫灯,密切关注首都及全国各种大型庆典活动的宫灯使用量,千方百计上门推销。仅1994年在北京举办的远东暨南太平洋地区残疾人运动会,场地装饰就悬挂其大型灯笼3000多对,开幕式表演用其小型灯笼2000多对,那些天,体育馆外耸起来的是藁城宫灯的山,节目表演铺开来的是藁城宫灯的海。2000年6月23日晚,世界三大男高音帕瓦罗蒂等在北京紫禁城举办的演唱会,数以千计盏藁城宫灯不但将紫禁城装点得更恢弘典雅,也将歌王们的歌声映衬得更加辉煌明亮……
藁城宫灯就像展翅的凤凰,哪里有庆典,就向哪里飞翔。现在,藁城市宫灯艺人制作的各种品种规格灯笼,年产量达到了2000万对,年产值达1.5亿元,占到了全国宫灯总产量的80%,产品销售面覆盖了全中国。2006年7月1日青藏铁路通车,而2007年春节,恰逢藏历新年,藁城的宫灯就运到了雪域高原,在拉萨城内的不少门店也红红火火悬挂了起来。藁城的宫灯不光红遍了华夏大地,还远销俄罗斯、日本、韩国、朝鲜及东南亚,挂到美国纽约唐人街,法国巴黎香谢尔大街……挂到了全世界每一处有华人的地方。
北京奥运来了,这里的能工巧匠早已设计、制作出了多种奥运题材的灯笼。其中,命名为“新北京,新奥运”的纸雕彩灯已被北京奥组委列为2008年奥运会候选纪念品。
盛世中华,繁荣昌盛,哪里有盛会,哪里就有大红灯笼。
九州江山,日新月异,哪里有喜庆,那里就有大红灯笼。
中国藁城的宫灯,源源不断,把祝福和喜庆送往四面八方;
中国藁城的农民,春风得意,将把宫灯事业做得更大更强!